Yuèxiāng lóng jǐng · new.thetea.app

Yuexiang Long Jing est la plus importante marque régionale de thé longjing en Chine par volume de production, représentant environ un tiers de tout le Long Jing produit dans le pays. Il est produit dans le district urbain de Shengzhou (嵊州市) de la province du Zhejiang — berceau de l’opéra chinois yueju (越剧), ce qui se reflète dans le nom de la marque. Shengzhou est une ancienne région théicole avec plus de deux millénaires d’histoire de culture du thé, où le paysage « sept montagnes, une rivière, deux champs » (七山一水两分田) forme des conditions idéales pour les thés verts d’altitude.

1. Classification et Origine :

Type : Thé vert (绿茶, lǜchá) — non fermenté. Technologiquement appartient aux chaoqing (炒青, chǎoqīng) — thés fixés et séchés par torréfaction au wok. Variété — style longjing plat (扁形, biǎn xíng).
Catégorie : Thés verts chinois régionaux de type longjing (越州龙井, Yuèzhōu Lóngjǐng). Produit à indication géographique protégée (国家农产品地理标志产品, 2018).
Origine : Chine, province du Zhejiang (浙江省, Zhèjiāng shěng), ville de Shaoxing (绍兴市, Shàoxīng shì), district urbain de Shengzhou (嵊州市, Shèngzhōu shì). Le territoire fait partie de la zone nationale de protection de l’appellation géographique « Longjing » (国家龙井茶原产地域保护区).
Coordonnées géographiques : 29°19′–29°49′ N, 120°27′–121°06′ E.

2. Histoire et Signification Culturelle :

Histoire : La culture du thé à Shengzhou (ancien nom — Shan, 剡, Shàn) remonte aux dynasties Han (汉) et Jin (晋). Dès l’époque Tang (唐, Táng), le thé de Shan acquit une renommée — « la voix du thé de Shan résonna fort sous les Tang » (剡茶声，唐已著). Le grand « saint du thé » Lu Yu (陆羽, Lù Yǔ) visita les rives de la rivière Shanxi (剡溪, Shàn xī), et le moine-poète bouddhiste Jiaoran (皎然, Jiǎorán) chanta le thé local dans son célèbre poème « Chant de la dégustation du thé » (《饮茶歌》) : « Les gens de Yue m’ont offert du thé de Shanxi, les bourgeons dorés cueillis cuisent dans un trépied doré… » (越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎…), utilisant pour la première fois dans l’histoire le concept de « voie du thé » (茶道, chádào). Sous la dynastie Song (宋, Sòng), le thé de Shengzhou devint un tribut impérial (贡品, gòngpǐn), et une « Chancellerie des affaires du thé » (茶事官置司) fut établie dans la ville. Sous les dynasties Yuan (元), Ming (明) et Qing (清), les livraisons à la cour continuèrent. À la fin des Qing, le thé « Qiangang Huibai » (前冈辉白, Qiángǎng Huībái) de Shengzhou entra dans le nombre des « Dix thés célèbres de Chine ». Le « père du thé » moderne Wu Juenong (吴觉农, Wú Juénóng) fonda dans le bourg de Sanjie (三界) de Shengzhou la Station du Zhejiang pour l’amélioration des variétés de thé. En 1984, la variété perlée spéciale « marque Tiantan » (天坛牌珠茶) de Shengzhou remporta une médaille d’or internationale. En 1998, s’appuyant sur la marque culturelle « berceau de l’opéra yueju », le gouvernement municipal enregistra la marque commerciale « Yuexiang Long Jing ». En 2010, le thé fut présenté à l’Exposition universelle de Shanghai. En 2017, il obtint le titre de « Thé célèbre mondial » (世界名茶). En 2018 — le statut de produit à indication géographique. En 2024, la valeur de la marque atteignit 41,31 milliards de yuans, et le thé fut inclus dans le « Catalogue des produits agricoles spéciaux nouveaux renommés de Chine ».
Nom : « Yuexiang » (越乡) — « pays/région de Yue » — fait référence à l’ancien royaume de Yue (越国), situé sur le territoire du Zhejiang moderne, et au yueju (越剧) — l’une des cinq principales traditions opératiques de Chine, née précisément à Shengzhou. « Long Jing » (龙井) — « Puits du Dragon » — dénomination classique des thés de forme plate, produits selon la technologie longjing dans les zones protégées du Zhejiang.
Signification culturelle : La marque « Yuexiang Long Jing » incarne la synthèse des deux principales richesses culturelles de Shengzhou — le thé et l’opéra, exprimée dans le slogan « Admirez l’opéra yueju centenaire, dégustez Yuexiang Long Jing » (赏百年越剧，品越乡龙井). Shengzhou porte les titres de « Berceau du thé de Chine » (中国茶叶之乡), « Berceau des thés célèbres » (中国名茶之乡) et « Berceau de la culture du thé » (中国茶文化之乡). Le système culturel théicole de Shengzhou fut inclus en 2016 par le Ministère de l’Agriculture de la RPC dans la liste des 408 systèmes agro-culturels ayant une valeur potentielle pour la conservation.

3. Description Botanique et Matière Première :

Variété / Cultivar : Principaux cultivars — Longjing 43 (龙井43, Lóngjǐng 43) : clone précoce, se distinguant par un débourrement uniforme et une haute teneur en acides aminés ; Wuniu Zao (乌牛早, Wūniú Zǎo) : variété ultra-précoce avec une bonne résistance au gel ; Jiukeng quntichong (鸠坑群体种, Jiūkēng qúntǐ zhǒng) : variété populationnelle autochtone, donnant le goût le plus dense et concentré. Toutes les variétés appartiennent à Camellia sinensis var. sinensis — type à petites feuilles.
Récolte : Récolte printanière — principale. Mingqian (明前) — avant Qingming (≈ 5 avril) : bourgeons isolés ou bourgeon avec une feuille en stade initial d’ouverture ; yuqian (雨前) — avant Guyu (≈ 20 avril) : bourgeon avec une à deux feuilles, constitue environ 70 % de tout le volume.
Standard de récolte : Grade spécial — bourgeons isolés (≥ 90 %) ; premier grade — bourgeon avec une feuille (≥ 80 %) ; deuxième grade — principalement bourgeon avec deux feuilles. Récolte manuelle pour les grades supérieurs ; semi-mécanisée — pour la production yuqian de masse.
Exigences pour la matière première : La teneur en acides aminés dans la récolte printanière d’altitude du cœur de la zone productive atteint 7,2 %, ce qui est un indicateur exceptionnellement élevé pour les thés longjing et explique la fraîcheur et la douceur prononcées de l’infusion.

4. Terroir et Particularités de Culture :

Relief : Shengzhou est entouré de quatre chaînes montagneuses avec une cuvette inter-montagneuse au centre — paysage classique « sept montagnes, une eau, deux champs » (七山一水两分田). Les jardins de thé sont concentrés sur les pentes collinaires (丘陵, qiūlíng) de 300–800 m d’altitude.
Altitude de culture : 300–800 m ; cœur de la zone productive (核心产区) — monts Shidashan (嶀大山) et Xibaishan (西白山) — 500–800 m, où la ceinture nuageuse d’altitude couvre 65 % du territoire.
Sols : Prédominent les sols rouges (红壤) et jaunes (黄壤). Réaction acide : pH 4,5–6,5. Haute teneur en matière organique. Couverture forestière — 67 %.
Climat : Subtropical de mousson. Température annuelle moyenne 17–18 °C. Précipitations annuelles 1200–1800 mm. Nuages et brouillards abondants. Écarts de température diurnes > 10 °C — facteur clé ralentissant le développement des pousses et favorisant l’accumulation d’acides aminés.
Hydrologie et écologie : Le système fluvial Shanxi (剡溪) avec des eaux pures minéralisées alimente les jardins de thé. Shanxi est l’un des cours d’eau les plus chantés dans la poésie chinoise, associé aux noms de Li Bo (李白), Du Fu (杜甫), Lu Yu et d’autres lettrés. Les plantations de thé se trouvent dans un voisinage écosystémique avec des bosquets de bambou et des forêts de torreya (香榧, xiāng fěi) — arbre relique longévif —, formant un modèle favorable « rochers ensoleillés, forêt ombragée » (阳崖阴林, yáng yá yīn lín). Surface totale des jardins de thé — environ 210 000 mu (≈ 14 000 ha), ce qui fait de Shengzhou l’un des plus grands districts théicoles de Chine par superficie de plantations.

5. Technologie de Production :

Yuexiang Long Jing est produit selon la technologie longjing classique de torréfaction manuelle au wok. La technique traditionnelle prévoit « dix techniques manuelles » (十大手法, shí dà shǒufǎ) : dou (抖, secouage), da (搭, superposition), na (捺, pression), tuo (拓, frottement), shuai (甩, égouttage) et autres. Pour les grades supérieurs, seul le traitement manuel est utilisé ; la torréfaction mécanique est interdite.

Récolte (采摘, cǎi zhāi) : Récolte manuelle selon le standard du grade.
Flétrissage/étalement (摊放, tān fàng) : Les feuilles fraîches sont étalées en couche mince pendant ≤ 8 heures pour une perte partielle d’humidité et l’activation de l’arôme.
Torréfaction primaire — qinguo (青锅, qīng guō) : Température du wok environ 200 °C, traitement manuel pendant 15 minutes. Objectif — désactivation des enzymes (shaqing) et formation primaire de la forme plate de la feuille. À cette étape, les « dix techniques manuelles » sont activement appliquées.
Réhumidification inverse — huichao (回潮, huí cháo) : La feuille de thé repose environ 1 heure, il y a redistribution de l’humidité résiduelle de la tige vers la surface de la feuille — étape critiquement importante pour l’uniformité du séchage ultérieur.
Torréfaction finale — huiguo (辉锅, huī guō) : Façonnage manuel et séchage final pendant 25 minutes. C’est précisément à cette étape que se réalise la technique « xiashan huo ru » (狭山火入) — séchage final intensif, « déclenchant » l’arôme caractéristique de châtaigne (栗香, lì xiāng).
Tamisage et tri (筛分整理, shāi fēn zhěnglǐ) : Élimination de la poussière, des miettes de thé, égalisation de la composition fractionnelle.

Additionnellement : Outre le thé longjing plat, Shengzhou produit du thé perlé — zhucha (珠茶, zhūchá) — feuilles roulées en boules pour l’exportation. Volume annuel d’exportation de zhucha — plus de 60 000 tonnes, ce qui constitue environ deux tiers de toute l’exportation de thé perlé de Chine.

6. Caractéristiques Organoleptiques :

Aspect de la feuille sèche : Plate, lisse (扁平光滑), avec une forme symétrique distincte. Couleur — vert émeraude avec un léger reflet jaunâtre (翠绿嫩黄). À la surface des grades supérieurs, un duvet délicat est visible (显毫).
Arôme de la feuille sèche : Châtaigne intense (栗香, lì xiāng) — carte de visite de Yuexiang Long Jing. Pour le thé de grade mingqian — avec une note « lactée » tendre (嫩香). Le thé yuqian démontre un « qingxiang » (清香) plus léger et pur.
Arôme de l’infusion : Persistant et profond (馥郁持久), avec une dominante de châtaigne, complétée par des notes de haricots grillés et une légère nuance florale.
Goût : Riche et dense (醇厚, chúnhòu) — notablement plus « corsé » que beaucoup de longjing, grâce à la haute teneur en acides aminés (jusqu’à 7,2 % dans le cœur de la zone productive). La fraîcheur (鲜爽) se combine avec une douceur de retour prolongée (回甘). Amertume minimale. Excellente résistance aux infusions multiples (耐泡).
Couleur de l’infusion : Vert tendre, pure et brillante (嫩绿清澈明亮).
Fond de thé (feuille infusée) : Tendre, homogène, vert vif, les feuilles s’ouvrent en rosettes « florales » entières (嫩绿匀亮成朵).

7. Composition Chimique :

Polyphénols (茶多酚) : ≥ 18 % (pour le grade spécial). Composants principaux — catéchines (EGCG, EC, ECg), déterminant l’astringence modérée et le potentiel antioxydant.
Acides aminés (氨基酸) : Teneur exceptionnellement élevée — jusqu’à 7,2 % dans les échantillons d’altitude du cœur de la zone productive (gamme habituelle pour les longjing — 3–4 %). L-théanine — acide aminé dominant, assurant la fraîcheur, la douceur et l’effet synergique de « vivacité calme » avec la caféine.
Alcaloïdes : Caféine — approximativement 3,5–4,5 % (gamme typique pour les variétés à petites feuilles du Zhejiang). Théobromine, théophylline — en quantités traces. La caféine conjointement avec la L-théanine renforce la sensation de fraîcheur (鲜爽感).
Substances hydro-extractibles : Indicateur élevé, correspondant au standard GB/T 14456.3—2016 pour les thés verts à petites feuilles, ce qui assure la densité et la complexité de l’infusion.
Vitamines : Vitamine C (jusqu’à 0,5 % dans les grades supérieurs), vitamine A, vitamines du groupe B (B₁, B₂, niacine), acide folique.
Minéraux : Potassium, calcium, magnésium, manganèse, zinc, fluor — profil typique pour les jardins de thé sur sols acides rouges et jaunes.
Huiles essentielles et composés aromatiques : Méthylpyrazines, se formant lors de la torréfaction (étape huiguo) — principaux porteurs de la note de châtaigne. Linalol et géraniol — nuances florales et fruitées.

Particularité de la composition : Le rapport polyphénols/acides aminés dans les échantillons d’altitude est extrêmement bas, ce qui conditionne la dominance prononcée de la fraîcheur et de la douceur sur l’amertume et l’astringence — carte de visite de Yuexiang Long Jing.

8. Propriétés Bénéfiques :

Action antioxydante : Les polyphénols (≥ 18 %) neutralisent activement les radicaux libres, ralentissant les processus de stress oxydatif.
Effet tonifiant et nootrope : La caféine en synergie avec la L-théanine augmente l’activité des ondes cérébrales, soulage la fatigue, améliore la concentration sans anxiété concomitante.
Soutien du métabolisme lipidique : Les catéchines accélèrent le métabolisme des graisses et contribuent à la normalisation du profil cholestérolique.
Aide à la digestion : Stimule la sécrétion de suc gastrique et d’enzymes, facilite l’assimilation des aliments gras.
Protection de la vision : La teneur en vitamine A contribue à la prévention de la sécheresse oculaire et au soutien de la vision crépusculaire.
Système cardiovasculaire : Les flavonoïdes et catéchines renforcent les parois vasculaires, contribuent à la normalisation de la pression artérielle.
Action antibactérienne : Les polyphénols inhibent la croissance de la microflore pathogène de la cavité buccale, contribuant à la prévention des caries.
Action fortifiante générale : Le complexe de vitamines et minéraux soutient l’immunité et le tonus général de l’organisme.

9. Préparation :

Température de l’eau : 85 °C. Une température supérieure à 90 °C détruit la L-théanine et provoque une amertume excessive. Eau idéale — douce, à faible minéralisation ; traditionnellement appréciée l’eau des sources Shanxi (剡溪泉水).
Quantité de thé : 3 g pour 150 ml (rapport 1:50).
Ustensiles : Verre transparent (玻璃杯) pour le plaisir visuel de l’ouverture des feuilles plates ; bol traditionnel en céramique céladon de Yueyao (越窑青瓷盏, Yuèyáo qīngcí zhǎn) — choix historiquement authentique, soulignant la culture locale.
Processus (verre transparent, méthode de « versement supérieur » — shangtoufa, 上投法) :

Réchauffer le verre avec de l’eau bouillante, vider.
Verser l’eau (85 °C) jusqu’aux 7/10 du volume.
Déposer délicatement 3 g de thé.
Observer l’ouverture des feuilles — les feuilles plates se déploient lentement, descendant au fond.
Laisser infuser 30 secondes.
Appliquer la technique « fenghuang san dian tou » (凤凰三点头, « trois saluts du phénix ») : lever et abaisser trois fois la théière lors du complément — cela enrichit l’infusion en oxygène et intensifie l’arôme.
Compléter jusqu’à 3–4 fois.

Processus (gaiwan ou théière) :

Réchauffer les ustensiles.
Verser 5 g de thé.
Rincer (5 secondes) — vider.
Premier versement : 30 secondes.
Versements suivants : +10 secondes. Le thé de grade spécial supporte 4–5 versements.

10. Conservation :

Température : Réfrigérateur à 0–5 °C ; pour la consommation courante, conservation admise dans un endroit frais et sombre à température ne dépassant pas 15 °C.
Récipient : Sachets hermétiques sous vide en aluminium. Possibilité d’utiliser des boîtes en fer-blanc ou céramique avec couvercle étanche.
Ennemis du thé : Lumière, humidité, haute température, odeurs étrangères, oxygène.
Durée de fraîcheur optimale : 6–12 mois. Il est recommandé de laisser le thé frais au réfrigérateur 2 semaines pour « évacuer le feu » (褪火) — après cela le goût devient plus doux et aromatique. Après ouverture, boire dans les 7–10 jours.

11. Prix et Contrefaçons :

Catégorie de prix : Yuexiang Long Jing se positionne comme « le longjing avec le meilleur rapport qualité/prix » (性价比最高的龙井茶). Grade spécial (mingqian, fait main) — à partir de 550 yuans/jin. Thé yuqian de premier grade — 150–350 yuans/jin. Deuxième grade — 80–150 yuans/jin. Longjing yuqian de masse — significativement plus accessible que l’élite Xihu Long Jing avec une fraîcheur et pureté de goût comparables.
Comment éviter les contrefaçons :
- Acquérir du thé avec le marquage de la marque unifiée « Yuexiang » (越乡) — le gouvernement municipal a mis en place un système de « six unités » (品牌、标准、包装、标识、宣传、监管) pour contrôler l’authenticité.
- Évaluer la forme : l’authentique Yuexiang Long Jing — plat, lisse, uniforme, sans tiges grossières.
- Vérifier l’arôme : doit présenter une odeur persistante de châtaigne sans notes « brûlées ».
- Évaluer l’infusion : transparente, vert tendre, avec un éclat prononcé — la turbidité est inadmissible.
- Prix trop bas — principal indicateur de falsification ; le coût de la récolte et du traitement manuels est élevé.

12. Faits Intéressants :

« Liqueur de jade des immortels » : Le moine Jiaoran dans un poème du VIIIe siècle compara le thé de Shengzhou à une « boisson de jade des immortels » (琼蕊浆, qióng ruǐ jiāng) — l’une des plus anciennes glorifications littéraires d’un terroir théicole spécifique dans la poésie chinoise. Ce même poème est considéré comme le premier texte de l’histoire où fut utilisé le mot « voie du thé » (茶道).
Un tiers de tout le Long Jing : Avec un volume annuel de plus de 6800 tonnes, Shengzhou fournit environ un tiers de tout le thé longjing du pays, tandis que plus de 60 000 tonnes de thé perlé partent à l’exportation — vers plus de 70 pays et régions du monde, ce qui constitue approximativement un cinquième de toute l’exportation de thé vert de la RPC.
Dix techniques manuelles : La maîtrise de la torréfaction manuelle du longjing — « dou, da, na, tuo, shuai » (抖、搭、捺、拓、甩) et autres — est considérée comme patrimoine culturel immatériel. À Shengzhou se déroule annuellement un championnat international de torréfaction manuelle, attirant des participants de dizaines de pays ; en 2019, le vainqueur fut un maître du village Yingkuiyan (应桂岩村) dans le bourg de Chongren.
Thé d’opéra : Yuexiang Long Jing est la seule grande marque de thé chinoise nommée d’après une tradition opératique. Le yueju (越剧), né à Shengzhou au début du XXe siècle, devint la deuxième école d’opéra la plus populaire du pays après l’opéra de Pékin. Le slogan « 赏百年越剧，品越乡龙井 » devint symbole d’identité régionale.
Thé de « Wu Juenong » : Le fondateur de la science théicole chinoise moderne Wu Juenong (吴觉农, 1897–1989), appelé « saint du thé de la modernité » (当代茶圣), créa à Shengzhou la première station du Zhejiang pour l’amélioration des variétés de thé, posant la base scientifique pour la future marque. Parmi ses élèves — toute une pléiade de scientifiques qui constituèrent l’ossature de l’industrie théicole chinoise.
« Voie de la poésie Tang » : Shengzhou est situé sur la légendaire « Voie de la poésie Tang » (唐诗之路, Tángshī zhī lù) — itinéraire emprunté par Li Bo, Du Fu et d’autres grands poètes de l’époque Tang. Beaucoup d’entre eux laissèrent des poèmes sur les thés locaux, les paysages et l’hospitalité, liant la culture théicole de Shengzhou à la haute tradition littéraire.

13. Comparaison avec d’autres thés longjing :

Caractéristique	Yuexiang Long Jing (越乡龙井)	Xihu Long Jing (西湖龙井)	Dafo Long Jing (大佛龙井)	Qiantang Long Jing (钱塘龙井)
Région	Shengzhou (嵊州)	Hangzhou, district Xihu (杭州西湖)	Xinchang (新昌)	Hangzhou, banlieues (杭州郊区)
Volume de production	≈ 6800 t/an (le plus important)	≈ 500–800 t/an (petit)	≈ 4000 t/an	≈ 2000 t/an
Arôme clé	Châtaigne (栗香)	Haricot / châtaigne	Châtaigne, orchidée	Haricot
Goût	Dense, doux, persistant	Tendre, élégant, léger	Frais, intense	Pur, doux
Segment de prix	Moyen (VFM élevé)	Premium	Moyen	Moyen
Statut	IG (2018), prov. « 10 meilleurs »	« 10 thés célèbres de Chine »	Prov. « 10 meilleurs »	Zone de protection IG « Longjing »

En conclusion

Yuexiang Long Jing est le « cheval de bataille » du monde longjing : pas aussi renommé que Xihu, mais incroyablement fiable, généreusement abondant et accessible. Là où Xihu Long Jing offre un minimalisme raffiné en volumes minuscules, Yuexiang révèle la généreuse nature du Zhejiang dans toute sa plénitude — avec la profondeur châtaigne de l’arôme, la douceur dense de l’infusion et l’étonnante résistance aux versements multiples. C’est un thé pour le plaisir quotidien et pour ceux qui apprécient l’artisanat honnête plus qu’une adresse prestigieuse. L’histoire théicole bimillénaire de Shengzhou, la bénédiction du « saint du thé » Lu Yu et la poésie du moine Jiaoran — tout cela respire dans chaque feuille plate de Yuexiang Long Jing.